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Nouveaux investissements pour Intel Capital

China Funds, société de capital risque dédiée à la Chine et créée par Intel Capital, a annoncé 4 nouveaux investissements. Ceux-ci viennent s'ajouter aux 12 projets déjà soutenus par le fonds créé en avril 2005 et doté de 200 M$.

Les nouvelles start-ups soutenues sont :

- Campus Media, qui déploie et gère un réseau publicitaire électronique dans les cafétérias des universités chinoises

- Montage Technology qui conçoit des puces électroniques

- Star Softcomm qui édite des logiciels informatiques pour PC

- et Winking Entertainment, producteur de jeux 3D en ligne.

Depuis 1998, Intel Capital a investi dans plus de 50 sociétés chinoises parmi lesquelles certaines sont devenues des acteurs majeurs : PCCW de Hong-Kong, le portail sohu.com et l'équipementier télécom UTStarcom.

Source : Intel (25 juin 2006)

Baidu se lance dans le blog

Libéré de son encombrant actionnaire américain Google, Baidu se lance dans le blog.

Longtemps après ses consurrents chinois (Bokee.com, Blogbus.com, BlogCN.com) ou américains (Msn, Google, Yahoo), Baidu ouvrira dans les jours prochains un nouveau service de blog apellé Baidu Space.

Au delà du simple service d'édition de blog, Baidu Space se poserait en concurrrent du site communautaire mondial MySpace, contrôlé par Murdoch et dont les projets de déploiement international visaient notamment la Chine.

Le premier moteur de recherche chinois entend ainsi renforcer son offre auprès des plus de 110 millions d'internautes chinois et convaincre une partie de ceux-ci de lancer leur blog en utilisant son outil.

Selon un article récent paru dans Xinhua, la Chine compterait 60 millions de bloggers à la fin 2006 et 100 millions en 2007. Le même article précisait qu'aucun serviec de blog ne générait de bénéfices.

Source : Xinhua (28 juin 2006)

Vers une norme chinoise de TV numérique terrestre

Après plusieurs années de discussions et de reports, les autorités chinoises sont sur le point d'annoncer la norme chinoise de TV numérique terrestre. Destinée à la diffusion fixe ou mobile, cette nouvelle norme "toucherait" plus de la moitié des 1.2 milliards de telespectateurs chinois.

La nouvelle norme serait baptisée Digital Multimedia Broadcast- Terestrial / Handheld (DMB-T/H). Ce standard spécifiquement chinois (pour éviter le paiement de royalties) serait né de la fusion de deux technologies conçues par les universités de Pékin / Tsinghua (DMB-T) et Shanghai / Jiaotong (ADTB-T).

Le système ADTB autorise les diffusions longue distance avec une puissance plus faible et des des terminaux plus sensibles. Il est déjà utilisé en nomade à Shanghai depuis 2004 par 5 émetteurs diffusant des programmes auprès de 2 000 récepteurs (dont 1 600 dans des taxis). 5 tests sont aussi en cours en fixe dans 5 villes ou provinces.

La technologie DMB-T était en test dans plus de 30 villes.

Cette norme devait à l'origine être choisie et déployée à partir de 2003. La rivalité des deux universités a décalé le choix de la norme et donc le déploiement du numérique terrestre.

La norme maintenant choisie (elle est plus proche de celle choisie par le Japon et plus éloignée de celle déployée en Corée ou en Europe), elle va faire l'objet d'une très forte promotion puisque les autorités de Pékin souhaitent atteindre 100 millions de foyers TV numériques d'ici 2008 contre 5 millions aujourd'hui, sur le câble.

Source : EE Times (28 juin 2006)

62.9 millions de telespectateurs chinois pour Angleterre / Paraguay

Infront, l'agence chargé par la Fifa de la commercialisation des droits TV de la coupe du monde de Football, estime que la compétition 2006 devrait rassembler plus de 30 milliards de télespectateurs cumulés, dont 40% de femmes. Les matchs seront diffusés par plus de 500 chaînes (contre 300 en 2002) et dans 206 pays.

Les records d'audience s'accumulent : 20.13 millions de telespectateurs allemands pour la soirée d'ouverture, 12 millions sur BBC 1 pour le match Angleterre / Paraguay.

Le même match a rassemblé 62.9 millions de telespectateurs en Chine, plus que la population combinée des deux pays qui s'affrontaient !

En avril 2006, l'agence suisse Infront avait annoncé avoir été choisi pour assurer le marketing international de l'équiupe nationale de football chinoise pour les JO de 2008 et la coupe de la Fifa de 2010 (en Afrique du Sud). Le football, déjà sport majeur en Chine, devrait être dopé par les bons résultats d'audience de la Fifa 2006 mais également l'organisation en Chine en 2007 de la coupe du monde féminine Fifa et des Jo de 2008 à Pékin. Par ailleurs, 8 joueurs chinois appartiennent à des équipes d'Europe.

Source : Infront, AP (28 juin 2006)

PCCW bientôt vendu ... à Murdoch ?

PCCW, opérateur télécom de Hong Kong et premier exploitant mondial de services IPTV, serait sur le point d'être revendu par son actionnaire principal, Richard Li, le fils du milliardaire Li Ka Shing.

Ce dernier a confirmé être en négociation avancée avec la banque australienne Macquarie pour une cession à hauteur de 7 Mds $ US et avec la société américaine de capital risque Newbridge Capital qui en aurait offert 6.44 Mds $ US.

PCCW avait reconnu la veille "avoir reçu une proposition d'un investisseur indépendant pour le rachat de tout ou partie de ses actifs télécom et média".

PCCW et Macquarie furent déjà partenaires en 2000 lors du rachat conjoint de l'opérateur téléphone Cable & Wireless.

Ces opérations pourraient avoir un impact non négligeable pour les autres actionnaires de PCCW et notamment l'opérateur fixe chinois China Netcom qui détient 20% du capital (contre 20.85% pour le premier actionnaire, Richard Li). D'autant plus que PCCW a racheté 50% de la filiale haut débit de China Netcom, en Chine continentale. China Netcom a rapidement pris la parole en s'opposant à une telle restructuration du capital de PCCW. Il sera aidé par le gouvernement chinois qui n'entend pas mettre un opérateur télécom de HK dans n'importe quelle main !

Le soutien de l'état chinois serait encore plus faible si la rumeur de la présence de Murdoch dans le consortium Macquarie se confirme.

La banque australienne aurait proposé une participation de 10 à 20% à son compatriote Murdoch et pour compenser, serait prêt à faire monter China Netcom à hauteur de 50% et à faire entrer Li Ka Shing, père du vendeur et ami de Pékin !

Selon la banque d'investissement CLSA, Richard Li pourrait troquer PCCW (aujourd'hui évalué à 7 Mds $, dettes comprises) contre une partiicpation dans la principale chaîne TV de Hong-Kong, TVB, cotée en bourse et valorisée 2.8 Mds $.

Lire aussi : PCCW lance la TV mobile à HK

Sources : PCCW (18 juin 2006), AP (19 juin 2006), Bloomberg (20 juin 2006), CLSA (23 juin 2006), The Australian (28 juin 2006)

Un e-book publié avant la version papier

Pour la première fois en Chine, un éditeur publie un livre en ligne avant sa sortie sur papier. Writers Publishing House éditera la version papier de "Ni Ange, Ni Démon" 90 jours après sa sortie en version e-book (en co-édition avec Founder).

La version en ligne est vendue 6 Yuan soit 0.6 euros contre 19 Yuan pour la version papier (1.9 euros), la première permettant des économies majeures en papier, impression, transport et distribution.

Cette tentative pourrait faire des émules.

Dans un sondage récent, Beijing Founder Electronics Co Ltd a révélé que 27.8% des citoyens chinois étaient habitués à lire des livres et articles sur internet en 2005, contre 3.7% en 1999 et 18.3% en 2003.

En mai 2006, la Chine comptait 400 sociétés d'édition exercant des activités en ligne. Mais dans la majorité des cas, la version en ligne vient prolonger la version originale en papier.

  Founder Electronics, qui fournit des outils technologiques dans le secteur des e-book, a officiellement lancé en mai 2006 son site Apabi.com qui associe 400 éditeurs chinois, plus de 100 librairies, 10 librairies en ligne et plus de 30 sites.

Un nouveau phénomène pourrait exploser en Chine : le livre téléphoné.

Selon l'éditeur américain Random House, il existerait 140 000 titres accessibles via un téléphone portable en Chine contre 100 000 e-books disponibles aux USA. Une nouvelle forme de lecture qui fait un malheur auprès des 12-25 ans.

Source : Pacific Epoch (8 juin 2006), Xinhua (12 juin 2006), NewHouse News Service (25 juin 2006)

Google sors du capital de Baidu

Google, le moteur de recherche américain, vient d'annoncer avoir revendu sur le marché 2.6% du capital de Baidu, le premier moteur chinois. Les deux géants vont maintenant pouvoir s'affronter en toute liberté !

Google a réalisé une très bonne affaire. il avait acheté ses 740 000 actions Baidu en juin 2004 pour 5 M$, plus d'un an avant l'introduction au Nasdaq de la société, en aout 2005. Mercredi, Google les a revendues pour 63.3 M$.

Ironie de l'histoire, cette sortie de Google intervient quelques jours après l'achat de 20% du capital de Baidu par l'américain SAC Capital.

Google a surtout maintenant le champ libre pour attaquer de front son concurrent sur le marché chinois.

Selon Analysis International, Google China a été, au premier trimestre 2006, le 3ème moteur de recherche chinois avec une part de 13.2%, loin derrière Baidu (43.9%) et Yahoo China (21.1%). Une piêtre performance pour le premier moteur de recherche mondial avec plus de 45% de part de marché.

Pour renforcer ses positions, Google :

- étoffe ses équipes locales et annonce 1 000 collaborateurs à la fin 2007 contre 200 aujourd'hui, 3 centres de R&D à Pékin, Shanghai et Taiwan

- multiplie le nombre de ses partenaires marketing, aujourd'hui au nombre de 9

- développe ses services et contenus spécifiquement chinois.

Google China qui a changé de nom en avril 2006 doit faire face à une pression croissante de la censure. Le 12 juin, Google a confirmé l'information de Reporters sans Frontières selon laquelle les internautes chinois avaient été interdits d'accès à la version internationale de Google pour favoriser l'usage de la version chinoise de Google, dont les contenus -on le sait depuis janvier 2006- sont "auto-contrôlés" par l'équipe chinoise. Le 8 juin, le co-fondateur de Google US, Sergey Brin, avait reconnu l'existence de la censure et d'un accord avec les autorités. Compromis sur lequel il serait prêt à revenir si les contrôles s'amplifiaient.

Des compromissions mieux acceptées par Baidu, le leader incontesté du marché.

La guerre est donc vraiment déclarée sur le marché des internautes chinois (232 millions d'internautes en 2010 contre 120 aujourd'hui, selon iResearch) et sur le business du moteur de recherche évalué par iResearch à 452 M$ en 2006.

Sources : Google, ecommercetimes (7 juin 2006), Bloomberg, Pacific Epoch (23 juin 2006)

La Chine : premier marché média d'Asie en 2009

Selon PriceWaterhouseCoopers, le marché mondial du divertissement et des médias devrait atteindre 1 800 milliards de $ en 2010, une industrie dopée par la croissance du haut débit et du mobile et l'émergence de l'Asie.

La société de consulting estime ainsi que le marché asiatique de l'accès et de la publicité internet passsera de 48 Mds $ en 2005 à plus de 110 Mds $ en 2010 (soit 41% du marché mondial).

Dans cette nouvelle étude "Global Entertainment and Media Outlook : 2006-2010", la Chine dépassera le Japon comme premier marché média et divertissement d'Asie.

Avec une croissance annuelle de 18% entre 2005 et 2009, le marché chinois des médias et du divertissement devrait atteindre 137 milliards de Yuan en 2010.

Une prévision permet en partie de comprendre cette nouvelle position : PWC estime que la pénétration de l'internet en Chine passera de 18.7% des foyers en 2005 à 48.8% en 2010, pour atteindre 200 millions de foyers connectés. A cette date, les dépenses sur internet pourraient atteindre 73.5 Mds Y !

Selon PWC, le marché publicitaire devrait progresser de 14.8% par an d'ici 2010, dopé par la croissance des investissements en télévision et sur internet.

L'étude de PWC se penche aussi sur l'avenir de Hong-Kong.

Son secteur des médias et du divertissement pourrait connaître une croissance moyenne de 7.1% pour atteindre 5.9 Mds $ US en 2010, stimulée par les parcs d'attraction (en l'occurence Disneyland), la télévision payante, la publicité TV et la presse.

La presse restera le premier secteur avec 1.3 Mds $ en 2010 contre 989 M$ en 2005.

Source : PriceWaterhouseCoopers (20 juin 2006), SCMP (23 juin 2006)