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Jeux en ligne : l'eldorado chinois

A l'occasion de la Conférence annuelle des jeux vidéos chinois qui s'est déroulée à Xiamen (Fujian), l'Administration d'Etat pour la Presse et les Publications (SPPA) et l'Association Chinoise des Editeurs de Jeux (CGPA), ont présenté le bilan 2005 du marché des jeux en ligne.

Selon les données de la SPPA, le marché des jeux en ligne a généré en 2005 des revenus directs de 3.77 Mds Y (470 M$) en progression de 52.6% sur un an. Cette activité a également rapporté plus de 20 Mds Y aux secteurs des télécommunications (17,3 MY / 2,16 Mds $) et de l'informatique (7,1 MdsY / 887,5 M$). Selon l'Académie Chinoise des Sciences Sociales, le marché du jeu en ligne pourrait atteindre 5.6 Mds Y (700 M$) en 2006, soit une progression de 48%.

En 2005, 192 jeux en ligne ont été développé en Chine contre 109 en 2004, soit une progression de 76%. L'année dernière, 120 équipes chinoises ont imaginé et produit ces jeux soit plus de 12 600 personnes contre 4 000 en 2004. Cette explosion des forces provient en grande partie par les subventions publiques de soutien à l'industrie chinoise et la création de 4 grands pôles nationaux de production à Pékin, Shanghai, Canton et Sichuan.

Selon une étude réalisée aupres de 200 000 joueurs et révélée pendant la conférence annuelle, 5 des 10 jeux les plus joués sont chinois. Les jeux produits en Chine représenterait même 60% du marché du jeux en ligne. La SPPA a même salué l'exportation en Asir et dans le Monde de 10 jeux produits dans les studios de Chine.

Pour la CGPA, à la fin 2005, la Chine comptait 26.34 millions de joueurs en ligne, soit 30% de plus qu'à la fin 2004. Cela correspond à 23,7% des internautes réguliers et 50% des internautes haut débit. Cette population de joueurs est très jeune puisque 39% d'entre eux (10 millions) ont moins de 20 ans et 62% entre 19 et 25 ans. Selon Pacific Epoch, le nombre de joueurs payants auraient atteint 25.3 millions à la fin de l'année 2005.

Selon la SPPA, le nombre de joueurs en ligne devrait croître de 14% par an d'ici 2010 pour dépasser 50 millions à cette date. Selon iResearch, dès 2007, la Chine devrait compter 37 millions de joueurs en ligne dont 22 millions payant (62%).

Le marché du jeux sur téléphone mobile a été estimé en 2005 à 180 M$ pour 30 millions de joueurs inscrits. Ce marché pourrait progresser de 50% par an pour atteindre en 2008, 726 M$ selon les données fournies par Linktone.

De son côté, le SPPA prédit un marché du jeux en ligne (y compris télécom) de plus de 17 Mds Y (2.1 Mds$) en 2010.

Cette bonne santé du marché du jeux en ligne attise les appétits et suscitent des mouvement de rachats et concentration :

- Le 19 janvier, Linktone (un des principaux producteurs de services télécoms à valeur ajoutée) a  annoncé le rachat pour 3 M$ d'Ojava, éditeur de jeux fondé en 2004

- le 11 janvier, Sina (principal portail web chinois) s'est associé à Wonder Zone pour développer de nouveaux jeux en ligne

- le 30 décembre 2005, Hurray (autre fournisseur de services télécoms) a racheté pour 4 M$ Magma Digital, producteur de 200 jeux pour téléphone mobile fondé en 2001.

Sources : Xinhua, People's Daily (12, 19 janvier 2006)

Baidu / Google : la bataille des moteurs se poursuit

Sur le front des moteurs de recherche, la bataille fait rage à coups de chiffres et d'études.

Selon les dernières données officielles fournies par le CNNIC, Baidu rest le moteur préféré pour 48% des internautes chinois, loin devant ses concurrents dont Google, actionnaire à 3% du premier. Au second trimestre 2005, la société d'études Analysis avait estimé que Baidu générait 37% des reqêtes contre 23% pour Google et 21% pour Yahoo.

Selon Google, la situation est loin d'être stabilisée. Baidu bénéficie de son ancienneté et de son  enracinement en Chine mais l'américain peut espérer gagner la partie, si l'on se réfère à une étude récente que vient d'effectuer Keynote Systems.

En utilisant la même méthodologie que l'étude réalisée sur les moteurs de recherche aux USA, Keynote a interrogé 1 200 internautes chinois entre novembre et décembre 2005.

Les principaux moteurs utilisables en Chine ont été testés sur plusieurs critères : rapidité et qualité de l'information, pertinence par sujet (infos, musique, ...).

De cette étude, Google ressort vainqueur sur 11 des 13 critères passés en revue et notamment les recherches sur l'information et les photos. Baidu l'emporte sur la musique, son point fort historique. Yahoo / Alibaba pour l'aide et l'accompagnement de l'utilisateur.

68% des internautes interrogés jugent Google de "haute qualité" contre 61% pour Baidu et Yahoo/Alibaba.

Cette étude révèle également un fort taux de déception des utilisateurs chinois (37%). En revanche, les temps de réponses et conditions techniques d'accès sont identiques au marché américain.

Conscient que la bataille des moteurs chinois ne fait que commencer et face aux enjeux financiers considérables que ce marché suscite, Keynote a annoncé que cette étude serait renouvelée chaque année.

Sources : Keynote Systems (18 janv 2006)

Musique numérique : un marché de 220 M$ en 2008

Selon la société d'étude In-Stat, le marché chinois de la musique numérique devrait atteindre 222 M$ en 2008, soit un quart du marché mondial 2005. Cela représenterait 1.9 milliards de titres téléchargés soit l'un des tout premiers marchés mondiaux. Entre 2005 et 2008, le marché de la musique numérique connaitrait une croissance annuelle de 317%.

Plusieurs facteurs contribueront à l'explosion de ce marché :

- la généralisation des équipements d'écoute mobile. En 2008, la Chine en compterait 150 millions contre moins de 30 en 2005

- la poursuite du développement du haut débit (déjà plus de 65 millions d'internautes chinois) et l'arrivée de la téléphonie 3G en 2006.

- l'arrivée de nouveaux distributeurs musicaux télécoms ou web comme ceux qui sont apparus en 2005 9Sky, AigoMusic ou QQ

- l'implication des éditeurs musicaux locaux (plus de 100 éditeurs chinois ont déjà licencié des titres pour une diffusion numérique) ou internationaux (voir l'accord Emi / Shanda)

- l'intensification des procédures judiciaires et de la lutte contre le piratage.

A noter que ces prévisions sont beaucoup plus conservatrices que celles établies par iResearch en novembre 2005.

Sources : In-Stat (18 janv 2006)

Microsoft annonce un investissement annuel de 100 millions de $ d'ici 2010

ok Le géant américain de l'informatique vient d'annoncer un investissement annuel de 100 millions de $ sur les 3 à 5 prochaines années dans des structures de recherche et développement installées en Chine.

Consacrées aux communications mobiles, à l'internet et au divertissement numérique, ces recherches seront conduites pour les activités Microsoft et Msn. L'équipe de recherche sera portée de 800 à 4 000 d'ici 2008.

La semaine dernière, Microsoft avait déjà annoncé la création d'un centre mondial de recherche  sur les nouvelles solutions publicitaires sur internet, basé à Pékin.

Par cet investissement lourd, Microsoft tente de rattraper son retard notamment internet face à ses concurrents Yahoo et Google.

Le 15 novembre 2005, Microsoft avait annoncé son intention d'imposer Msn China parmi les 5 principales marques chinoises de l'internet. C'est aujourd'hui loin d'être le cas. Msn revendique 10 millions de visiteurs par mois, soit moins de 10% des internautes. Msn China a été récemment attaqué par des associations de défense dfes libertés qui ont dénoncé des cas de censure sur son service chinois de blog.

Source : Digital Media Asia (19 janv 2006)

Jeux en ligne : allègement des contraintes

L'Administration Générale pour la Presse et les Publications (GAPP) a profité de la conférence annuelle sur les jeux vidéos pour annoncer que son système de limitation du temps passé aux jeux en ligne n'entrerait en application qu'à la fin 2006 et ne s'imposerait qu'aux joueurs agés de moins de 18 ans, soit moins de 10% des joueurs chinois.

Le dispositif de limitation de durée de jeux avait été proposé par les autorités chinoises en août 2005 suite à la recrudescence d'incidents de jeunes joueurs et avait fait l'objet d'un accord entre l'administration et les 7 principaux éditeurs-distributeurs chinois de jeux en ligne. Il prévoyait l'impossibilité pour un internaute de jouer plus de 3 heures consécutives.

Testé en octobre, le système avait conduit les joueurs à migrer vers des sites non soumis à cette limitation. Pour éviter une trop grande hemmorragie, les éditeurs-distributeurs ont donc obtenu une forte relaxation de la contrainte (aux seuls moins de 18 ans) et un répit (jusqu'à la fin de l'année 2006).

Cette règlementation pourrait cependant avoir un impact général sur le marché puisqu'elle obligera tout joueur à donner son age et donc à s'enregistrer.

Source : Pacific Epoch (18 janv 2006)

Meetic acquiert eFriendsNet

Première acquisition franco-européenne majeure dans l'internet chinois : le champion de la rencontre en ligne met la main sur le leader chinois des rencontres sur le web et par services télécoms.

Meetic acquiert dans un premier temps 70% du capital avec une option d'achat prioritaire des derniers 30% dans les 4 ans. L'investissement total est évalué à 20-25 Millions de $ pour une société qui annonce 2.5 millions de $ de CA en 2005. Meetic rachète la société à KongZhong, opérateur de services télécoms a valeur ajoutée, qui l'avait acquise en janvier 2005.

eFriendsNet, créé en janvier 2004, revendique 4 millions de "comptes clients".

Sources : Meetic (17 janv 2006)

EMI Music s'associe à Shanda

Pour développer sa présence sur le difficile (et si piraté) marché chinois, le britannique EMI s'associe au leader de l'internet Shanda.

Ce dernier obtient le droit de diffuser des contenus musicaux du catalogue Emi sur ses plateformes internet (dont la EZ Home) en Chine. Emi Music fournira également des contenus informatifs sur ses artistes et l'actualité musicale.

Jusqu'à ce jour, seul le français Universal Music a conduit une politique audacieuse sur le territoire chinois en s'associant notamment à des programmes TV et à des sites web ou opérateurs télécoms.

Sources : Shanda, Emi Music (18 janv 2006)

111 millions d'internautes à la fin 2005

Selon le (CINIC), la Chine a consolidé sa position de second marché mondial de l'internet. Avec 111 millions d'internautes à la fin 2005, le marché a progressé de 18% en un an pour atteindre un taux de pénétration de la population de 8.5% des 1.3 milliards de chinois.

Si les prévisions de 120 millions d'internautes n'ont pas été atteintes, la progression 2005 (18%) est plus forte que celle de 2004 (16%).

Autre belle performance : plus de la moitié de la population internautes surfe sur haut débit, soit 65 millions d'utilisateurs en progression de 50% en un an. La Chine est ainsi le second marché mondial du haut débit.

En 2005, les internautes consacraient au web 15.9 heures par semaine et 103.6 Yuan (10 euros) par mois. Fin 2005, 49.5 millions de PC étaient connectés au web, en croissance de 19% en un an.

Ces bons résultats sont d'autant plus remarquables que le web a fait l'objet, en 2005, d'une série de reprise en main et d'actes de censures. Ce média reste néanmoins l'espace privilégié de dialogue, de communication, de liberté et de jeux des jeunes chinois de moins de 25 ans qui représentent près de 50% de la population internautes. 

Au 31 décembre 2005, le CINIC a annoncé 694 000 sites web et 1 096 924 déclaration d'adresses web en .cn, formalité obligatoire depuis le 1ere novembre 2005.

Sources : CINIC, Xinhua (17 janv 2006)